Armand, un homme âgé, vient de faire une attaque cérébrale et se retrouve à l'hôpital, dans un état critique.Un événement pénible pour tous les membres de sa famille, avec qui il entretenait des relations complexes : sa soeur Rose, qui lui est liée par une profonde et ancienne complicité ; son fils Grégoire, qui le déteste et qu'il n'a plus vu depuis vingt-cinq ans ; sa belle-fille Juliette, chahutée dans ces circonstances difficiles ; et surtout son petit-fils Simon, garçonnet sensible avec qui il a noué une relation affective très originale et très intense, et qui voue une véritable vénération à son « Papi Armand ». L'hospitalisation d'Armand agit comme un précipité chimique inédit au sein de la famille, libère la parole, dénoue les rancoeurs.Mais a aussi pour effet collatéral de faire ressurgir le passé secret dumalade : Armand, lors de la Seconde Guerre mondiale, a fait partie de ces hommes qui se sont engagés dans les Waffen SS par conviction anti-bolchévique, et dont les unités combattantes ont commis des horreurs sur le front de l'Est. Lorsque débute ce nouveau volume, Grégoire est à Kiev, en Ukraine, sur les traces de la jeunesse d'Armand. Le filsmarche dans les pas du père. Peu à peu, leurs deux trajectoires en Ukraine s'enchevêtrent et se superposent, à plus d'un demi-siècle de distance ; l'un s'entête dans sa quête de la figure paternelle,tandis que l'autre s'abandonne à la folie assassine...
